合同能源管理以节约能源的费用来支付节能项目的投资方式，通过针对性精细化的节能方案，从而达到降低能耗的目的，尤其适合于中央空调节能改造这类较大型的改造项目。

中央空调能耗单位通过与节能服务公司签订节能改造合同，节能公司为业主进行前期的能耗监测分析、方案设计到设备安装，再到后期的节能率确认、设备维护等管家式服务，此外，节能服务公司还为中央空调改造企业的设备购买安全保险，增强风险管控。能耗企业要做的事情便是作为单位法人代表与节能公司签订租赁合同并配合办理相关手续即可，整个施工及后期工作均由节能服务公司全权负责。

由此可见，合同能源管理这种新型的节能改造模式，让能耗单位享受到了近乎“零操心、零投入”的无忧服务，相对于传统的改造模式，业主前期无需任何投资，设备、资金、技术管理及后期维护均由节能服务公司负责，对于能耗企业而言，是一种无风险、零投入性价比极高的降低能耗，实现降低企业开支的投资方式。而且国家支持和鼓励节能服务公司以合同能源管理机制开展节能服务，享受财政奖励、营业税免征、增值税免征和企业所得税免三减三优惠政策。

合同能源管理机制被引进国内以后大大促进了国内中央空调节能行业的发展，在促进节能减排发展的同时也加快了节能企业和用能单位本身的快速成长，许多用能企业对合同能源管理这种新型节能减排改造机制也逐渐熟悉并接受，政府对“合同能源管理”机制给予了高度关注，许多重要的政府文件中明确提出要把推广“合同能源管理”作为推进中国节能的重要措施。

节能服务公司为中央空调改造业主承担了节能项目的风险，在确认节能效益后，才与客户一起分享节能成果，从而取得双赢的效果，随着节能降耗工作力度的不断加大，国家从各个方面对合同能源管理进行大力扶持，可以预见，合同能源管理不止在中央空调节能改造领域大行其道，也将成为各行各业领域应用发展的一大趋势。